ボールが空を切り、鮮やかな弧を描いてネットを越えた。
パーンという音とともに、コートの中に響く歓声。
「ナイスショットー！」
もう何度聞いただろう、その声援。
金網フェンスの向こうから、透き通るような声が届く。
あの頃の私は、大学のテニス部に所属していた。
春から秋へ、そして冬へ。汗を流しながら、白いボールを必死で追いかけていた。
真剣に、でもどこか夢中になれて、日常のすべてがそこにあった。
そして――その練習の合間、いつもフェンス越しから声をかけてくる小さな存在がいた。
「がんばれー！おねえちゃん、すごーい！」
その女の子は、コートの裏の保育園に通っているようだった。
コート横のベンチにちょこんと座って、じっとこちらを見ていた。
毎日のように現れるその子は、私にとって小さな“癒し”だった。
初めて声をかけられたのは、たしか二年の春。
新歓期のドタバタがひと段落した午後、私はサービス練習をしていた。
汗をぬぐおうと手を止めたその時、「がんばれー！」と声がして、驚いて振り向いた。
そこには、小さな女の子が立っていた。
ふわふわの髪を二つ結びにして、フェンス越しに両手を振っている。
私は思わず笑って手を振り返した。
「ありがとう。君も応援上手だね」
その日から、私たちは顔を合わせるたびに挨拶を交わすようになった。
練習の合間に、「おねえちゃん、すきなのりものなに？」「テニスって、たのしい？」
そんな些細なやりとりが、私の日常にほんの少しの彩りを添えてくれた。
友達にもからかわれた。
「またアイドル来てるよ。あの子、あんたのファンなんじゃないの？」 「保育園のアイドルか～。名前聞いた？」
でも、名前は聞かなかった。
向こうも名乗らないし、私もなんとなく聞きそびれていた。
ただ、不思議とそれでよかったのかもしれない。
名前のないままの関係は、どこか儚くて、でも温かかった。
その子がフェンスの向こうにいるだけで、心が軽くなる日があった。
練習でうまくいかずに落ち込んでいたときも。
先輩に怒られて泣きそうになった日も。
「がんばれー！」「おねえちゃん、すごーい！」
その無垢な声に、何度助けられたかわからない。
私は、密かに彼女のことを“フェンス越しの天使”と呼んでいた。
けれど、時は流れた。
三年の終わりには就活が始まり、四年になるとゼミや論文、そして卒業準備。
自然とテニスコートに行く回数も減っていった。
最後の大会が終わった日、私は少しだけ早くコートに来て、フェンス越しを見渡した。
でも、そこにあの子の姿はなかった。
（もしかして、もう卒園したのかな……）
季節は春。桜の花がゆるやかに風に舞っていた。
きっと彼女も、新しい場所でスタートを切っているのだろう。
手を振る相手も、応援する誰かも、きっと見つけて。
私も、新しい道へ歩き出さなくちゃいけない。
名前も知らないまま、そっと終わった小さな友情。
でも、今でも心の奥に残っている。あの子の笑顔と、あの声。
「がんばれー！」
私は今も、ふとした瞬間にその声を思い出す。
これから社会人になる私を、もう一度あの声で励ましてくれるような気がして。
何気ない日々の中で交わされた、金網越しの思い出。
たぶん私は、あの子に――救われていたのだ。
そしてまだ知らない。
その“フェンス越しの天使”と、再び巡り会う日が来ることを。
パーンという音とともに、コートの中に響く歓声。
「ナイスショットー！」
もう何度聞いただろう、その声援。
金網フェンスの向こうから、透き通るような声が届く。
あの頃の私は、大学のテニス部に所属していた。
春から秋へ、そして冬へ。汗を流しながら、白いボールを必死で追いかけていた。
真剣に、でもどこか夢中になれて、日常のすべてがそこにあった。
そして――その練習の合間、いつもフェンス越しから声をかけてくる小さな存在がいた。
「がんばれー！おねえちゃん、すごーい！」
その女の子は、コートの裏の保育園に通っているようだった。
コート横のベンチにちょこんと座って、じっとこちらを見ていた。
毎日のように現れるその子は、私にとって小さな“癒し”だった。
初めて声をかけられたのは、たしか二年の春。
新歓期のドタバタがひと段落した午後、私はサービス練習をしていた。
汗をぬぐおうと手を止めたその時、「がんばれー！」と声がして、驚いて振り向いた。
そこには、小さな女の子が立っていた。
ふわふわの髪を二つ結びにして、フェンス越しに両手を振っている。
私は思わず笑って手を振り返した。
「ありがとう。君も応援上手だね」
その日から、私たちは顔を合わせるたびに挨拶を交わすようになった。
練習の合間に、「おねえちゃん、すきなのりものなに？」「テニスって、たのしい？」
そんな些細なやりとりが、私の日常にほんの少しの彩りを添えてくれた。
友達にもからかわれた。
「またアイドル来てるよ。あの子、あんたのファンなんじゃないの？」 「保育園のアイドルか～。名前聞いた？」
でも、名前は聞かなかった。
向こうも名乗らないし、私もなんとなく聞きそびれていた。
ただ、不思議とそれでよかったのかもしれない。
名前のないままの関係は、どこか儚くて、でも温かかった。
その子がフェンスの向こうにいるだけで、心が軽くなる日があった。
練習でうまくいかずに落ち込んでいたときも。
先輩に怒られて泣きそうになった日も。
「がんばれー！」「おねえちゃん、すごーい！」
その無垢な声に、何度助けられたかわからない。
私は、密かに彼女のことを“フェンス越しの天使”と呼んでいた。
けれど、時は流れた。
三年の終わりには就活が始まり、四年になるとゼミや論文、そして卒業準備。
自然とテニスコートに行く回数も減っていった。
最後の大会が終わった日、私は少しだけ早くコートに来て、フェンス越しを見渡した。
でも、そこにあの子の姿はなかった。
（もしかして、もう卒園したのかな……）
季節は春。桜の花がゆるやかに風に舞っていた。
きっと彼女も、新しい場所でスタートを切っているのだろう。
手を振る相手も、応援する誰かも、きっと見つけて。
私も、新しい道へ歩き出さなくちゃいけない。
名前も知らないまま、そっと終わった小さな友情。
でも、今でも心の奥に残っている。あの子の笑顔と、あの声。
「がんばれー！」
私は今も、ふとした瞬間にその声を思い出す。
これから社会人になる私を、もう一度あの声で励ましてくれるような気がして。
何気ない日々の中で交わされた、金網越しの思い出。
たぶん私は、あの子に――救われていたのだ。
そしてまだ知らない。
その“フェンス越しの天使”と、再び巡り会う日が来ることを。
