「入って」
当たり前のように促す遥風に、私はきょとんとして立ち尽くした。
「……ん、なんで？」
率直な疑問をこぼすと、遥風は不機嫌そうに眉を寄せた。
「なんで、って……お前、そのまま自室に帰るつもり？」
「え？」
遥風の問いの意図が分からなかった。
私がまた琥珀に襲われることを心配してるのかな。
「あの……別に、平気だよ。さっきのは私が煽ったのがいけなかったんだし、次からは気をつけるから」
ニコ、と安心させるように笑顔を作って言うと、遥風は一瞬の間の後、はあっと大きくため息を吐いた。
そして次の瞬間、ぐい、と私の手首を掴む。
驚いて顔を上げると、遥風とばっちり視線が交わる。
遥風はその視線を逸らさないまま、そっと私の手を持ち上げた。
「見てみ」
視線を落として、私はちょっと息を呑んだ。
手が、微かに震えていた。
ほんのわずか、気づかなければ見落としていただろう小さな震え。
「……っ」
「自分で気づいてないの、やばいな」
呆れたように、ちょっと笑う遥風。
「前から思ってたけど、お前、自分の感情に鈍感すぎ。もっと自分のこと大切にしろよ」
……遥風の言葉が、痛いほど心に刺さる。
『自分の感情には鈍感になって、相手の感情には敏感になりなさい』
物心ついた時から、お母さんに言われてきた言葉。
その言葉が呪いのようにこびりついて、いつの間にか、自分の気持ちはいつも後回しにするのが当たり前になっていた。
それで平気だと思ってた。
上手くやれてると思ってた。
──でも。
遥風に言われたことで、今ようやく、自分の中の感情にきちんと向き合ってしまった。
怖かったんだ、私。
「無理すんな。壊れるぞ」
呆れたような、それでいて優しさの滲んだ遥風の言葉。
私の中で、何かが音を立てて崩れる。
まぶたが熱くなって、視界がぼやけた。
思わず俯く私の髪に、さら、と優しく指を通す遥風。
「……入れよ」
さっきよりも少しだけ柔らかくなった声。
私は何も言わずに、静かに頷いた。
