『明けの道 堕つる道とは 交わらず──』
激しい音がパタリと止み、あの日の笛の音だけが残るアウトロ。
千歳くんだけがゆっくりと一人、前に歩み出し──
首元の赤い組紐に、手をかける。
ふっ、と、涙を堪えるように浮かべた、やさしい微笑を最後に。
『──月白を 窓辺に抱く 花時雨』
しゅるり……と白い首筋から解かれたそれが、静かにステージ上に落ちた。
────暗転。
歓声は、ない。
数万人の観客の誰一人として、たった今まで眼前に存在した哀しい物語の結末を前に、言葉を紡ぎ出す術を持たなかった。
脳がぼんやりと痺れ、ろくに思考すらできない。
ただ、頬の上を、あたたかな涙だけがとめどなく伝っていた。いつから泣いていたのかは覚えていない。そんなことはもはやどうでも良かった。
──ああ。
なんという、生々しい輝き。
架空の物語をなぞっているだけのはずなのに──
まるで、彼らの人生のひと幕を覗き見てしまっているみたいだった。
これまで彼らを『アイドル』という記号として、消費物として享受していただけの自分が、たまらなく恥ずかしい。
彼らは決して、商品なんかじゃない。
一度きりの一生を全力で煌めいて、己の物語をこの手で掴み取ろうとする──
誰よりも強かな、主人公たちだ。
私ってもしかして、とんでもない『伝説』の目撃者になっているのかもしれないな……。
そんな戦慄くような予感に、私はただ、震える指先を握り込むことしかできなかった。
