「Performing in LA meant a lot to me. Thank you.（ロサンゼルスでパフォーマンスできて幸せでした。ありがとう）」
わずかに口角を上げ微笑んだその表情は、この世のものとは思えないほどに可憐で。
ほんの数秒前まで、散々ステージから降りろと罵声を浴びせていたはずのその存在に──
今はもう、全ての人が虜になっていた。
会場の空気が、熱を帯びていき──
数秒後。
ようやく、歓声が爆発した。
拍手が雪崩のように湧き上がり、割れんばかりの喝采が会場を包み込む。
このパフォーマンスは──しばらくセンセーションを巻き起こすだろうな。
彼らをLUCAに送った裏の目的、エマプロの海外広報が上手くいきそうだ、と内心でほくそ笑んでしまう。
やはり、榛名千歳を見込んだ俺の読みは正しかった。
やれやれ、俺の慧眼には我ながら頭が上がらないぜ……。
そう自画自賛しながら、俺はちら、と隣に座った睦に視線をやる。
──さて。
式町睦よ。
お前は、これからどうする？
遥風の足元にも及ばないと鷹をくくっていた榛名千歳に、こんな強大な才能をまざまざと見せつけられて。
果たして、頭に血が昇りやすいお前が黙っていられるのか？
静まり返る睦の横顔が、焦燥感に歪むのを横目に──
俺は、心の奥底で静かな達成感を噛み締めていた。
──ああ。
全てが、俺の思惑通りだ。
