「……遥風っ？！」
取り乱して名前を呼ぶと、遥風は視線だけちょっとこちらに向け、『大丈夫』とでも言うように口を覆っていない方の手を、ひら、と軽く振る。
「……これさ、鎮痛剤の副作用。最近、殴られっぱで、薬飲んでないとヤバくて。よくあるんだよ」
ちょっと苦しげに笑いながら、あっさりそんなことを言った。
私は何も言えないまましばらく呆然としていたけれど──
ようやくハッと我に返って、ポケットからティッシュを差し出す。
「使って」
「……ごめん。気まずいな」
ちょっときまり悪そうな表情で私からティッシュを受け取り、手慣れた様子で吐血を処理する遥風。
その何も気にしていないような態度を前に、私の心臓がギュッと痛いほどに締め付けられた。
──『よくあるんだよ』って。
そんなこと、笑って言うことじゃないのに。
それを、なんのてらいもなく『気まずいな』なんて一言で済ませてしまえるほど、 彼にとって、こんな日々は──当たり前のものなのか。
……おかしい。
彼の置かれている環境は、何もかもがおかしすぎる。
きっと、私なんかが想像するより何倍も厳しい地獄を、私なんかよりも長い時間、ずっと経験させられているんだ。
こんなに、優しい人なのに。
こんなに、綺麗な人なのに──
なんで、ここまで乱暴に扱われなきゃいけないの。
怒りとも、悲しみともつかない黒い感情が、胸の中で沸々と湧き上がっていく──
と、その時だった。
