練習を始めて、三時間ほど経った頃。
「……っ」
体力に、限界が来た。
視界が揺れて、思わず床に片膝をつく。
視界が、グラグラと液状化したみたいに揺らいでいる。
思えば、さっきからずっと頭がガンガンと痛かった。頬が、若干熱い。
……海外に初めて来た人は、その環境の変化に慣れないため体調を崩しがちだと、どこかで聞いたことがあった。
そのことはきちんと意識して、私なりに万全な対策はしてきたはずだった。飛行機できちんと寝たし、移動中もできるだけマスクをするようにしていたし、水も合わなかった時のために日本のものを持参してきた。
──なのに。
「なんで、今……」
じわり、と視界が滲んだ。
悲しさと、悔しさと、自分への怒りがぐちゃぐちゃになって、抉るような痛みと共に熱いものが込み上げる。
遥風を守りたいって。
彼が夢を叶えて花開くところが見たいって──私の願いは、それだけなのに。
どうして。
私が、私自身が、彼の夢への妨げになっているのだろう。
全部、私のせいで。
私が至らないせいで、遥風は移籍を強いられて。
あの狂った父親から一生離れられずに生きるしかないんだ。
息が、うまく吸えない。
肺が縮こまるように苦しくて、喉が痛いほどに乾いている。
倦怠感が身体を支配し──
立ち上がろうとしても、立ち上がれない。
「……動け、動け動け動けっ……！！お願いだからっ……！！！！」
震える手のひらで、何度も何度も、自分の脚を強く叩く。
広がるのは、痺れだけ。
私の脚の筋肉は既に限界突破していて、これ以上力が入る気配は無い。
悔しくて、情けなくて、膝を抱きしめるようにその場にうずくまる。
耐えきれなくなった涙が、頬をつたってぽたりと床に落ちた。
泣いたって、何も変わりっこないのに。
本当、何やってるんだろう、私──
自己嫌悪。
ストレス。
焦燥感。
無力感。
その全部で脳内が埋め尽くされ、思考がぐちゃぐちゃになりかけていた──
その時。
ガチャ。
スタジオの扉が、静かに開く音。
振り返ると、そこに立っていたのは──
遥風だった。
