そして、数時間後。
ようやくダンスレッスンを終えたとき、とうに私の体力は底をついていた。
結局あの後、翔と遥風はずっと一列目で、圧倒的な存在感を見せて。
栄輔も、回を重ねるごとに振り付けのディテールまで完璧に仕上げてきて、最終的には二列目にまで上り詰めていた。
対して、私はというと──
最後まで、後列に残った。
……当然だ。
誰の目から見ても、私がレッスンのスピードに全く着いていけていないことは明白だったんだから。
……悔しい、なんて感情すら薄れてしまうほど、打ちのめされていた。
私なりに、頑張って準備してきたつもりだったのに──
まさか、ここまで手も足も出ないだなんて。
目の焦点を合わせる努力すら億劫で、スタジオの隅でタオルを被ったままぼうっとしていた──
その時。
「Hey, Japanese crew! Vocal lesson’s next. Move it!（日本のクルー！次はボーカルレッスンだ。急げ）」
頭上で、ローガンのハキハキした英語が響いた。
ボーカルレッスン……？
まだそんなものが残ってるの？
もう既に全エネルギーを使い切ってしまっていた私は絶望的になるけれど、だからといって置いていかれるわけにはいかない。
ぼやけた視界の中、壁に手をついてよろよろと立ち上がる。
「おい千歳、マジで無理すんなよ」
隣から心配そうに声をかけてくれたのは、遥風だった。
その声に応えようとしたけれど、喉がカラカラで、上手く答えられない。
そんな私を前に、遥風はちょっと苦しげに眉根を寄せると、何も言わないまま私の腕を掴んで自分の肩に回させた。
──私が遥風を助けるって意気込んでたはずなのに。
私が助けられてどうするんだろう。
虚しくなりながらも、「ありがと……」となんとかお礼を言うと、遥風はちょっと目を逸らし、黙って頷いた。
