「……あのー」
ふと、背後から不満げな声がかかった。
振り向くと、そこにいたのは──栄輔。
ちょっと口を尖らせて、何故か不貞腐れているような表情でこちらを見ていた。
少し首を傾げる私に、栄輔は拗ねた口調で続ける。
「今までツッコまないでおいてあげましたけど……なんで俺以外全員英語ペラペラなんすかね？」
……あ。
それは、申し訳ない。
栄輔が会話を理解できていないことに全く気づかず、今までずっと話を進めてきてしまっていた。
ちょっと罪悪感を抱く私に、ブツクサと続ける栄輔。
「俺ね、翔が英語ペラペラなことは知ってたんすよ。けど何？なんで遥風も千歳くんも普通に会話してるんすか？仲間だと思ってたのに……」
拗ねたような栄輔の言葉に、思わず顔を見合わせる私と遥風。
多分だけど……二人とも理由は同じだ。
「……親からの英才教育」
「俺も」
私が答えると、案の定、遥風もすぐに乗っかってきた。
──別に英語は、好きで学んだわけじゃない。
死んだ母親は、私を世界で活躍するようなアイドルに育てることに固執していた。そうなると、やはり世界共通言語である英語は必要になるわけで。
幼い頃からダンスや歌のレッスンと共に、英会話のレッスンも受けさせられていたのだ。
英会話だけでなく、ピアノやバイオリンなどの楽器やクラシックバレエ、そして演技レッスンなど──
施された教育の数は、到底数えきれるものではない。
そして、そのどれもが、初心者には到底合っていないような高レベルなものばかり。
上級者ばかりの環境に放り込んで、必死に努力させてスキルを跳躍させる。
母は、そういう荒療治が好きな人だったのだ。
