「……」
完全に、気圧されていた。
黙り込む私の反応を窺うみたいに、顔を覗き込んでくる翔。
さらり、と揺れた前髪の隙間から、夜空を閉じ込めたみたいに綺麗な瞳が、じっとこちらを見据える。
……早く、何か言い返さなきゃ。
いつも通り、不遜な態度で言い返さなきゃ──。
そう思えば思うほど、背中に冷や汗が滲んで、バクバクと心臓が加速するばかり。
どうしよう、どういう表情をすれば、なんて言えば。
天鷲翔の圧倒的な威圧感にあてられ、思考回路がぐちゃぐちゃになり、完全にパニックに陥っていた──
そのときだった。
「ちかーーーいっっ！！！！」
ベリッ！！！と思いっきり剥がす勢いで、私たちの間に割り込んできたのは──栄輔。
頬を真っ赤にしたまま顔を上げ、キッと翔のことを強く睨んだ。
「必要以上に千歳くん怖がらせんのやめろよ、翔！」
「は、俺？」
「そうだよ俺だよ！狼がポメラニアン威嚇してるようなもんだぞ！」
「……」
栄輔に説教され、心底不本意そうに眉根を寄せる翔。
そして私にとっても、彼の言葉はなかなか心外だった。
ポメラニアン……？栄輔にとって私は小型犬レベルに見えてるの？
今まで酷い言葉をぶつけまくってきたぶん、怖がられてるかなって思ってたのに、まさかのポメラニアン扱い……？
完全に作戦が破綻しかけていることを悟り、内心頭を抱えてしまう。
と、そんな私の腕を軽く引き、ローテーブルのそばに誘導してくる栄輔。
「とりあえず千歳くんは座ってください。……で、翔は千歳くんから離れたとこで立っといて」
「なんで？」
「千歳くんのこと怖がらせるからに決まってんだろ」
「……」
栄輔の言葉に、ぴくりと表情を引き攣らせる翔。
そして、そのまま視線を私にスライドさせると、じとっと恨めしげにこちらを見つめてきた。
『お前のせいで』とでも言いたげなその視線に、うっと息が詰まる。
なんか……ここ三人の人間関係が、奇妙な方向で泥沼化している気がする。
大丈夫か、これ……。
最高に気まずい感情に襲われつつ。
私は栄輔に促されるまま、ローテーブルのそばに腰を下ろすのだった。
