トンッ、と軽く肩を叩かれる感触。
反射的に顔を上げると、そこに立っていたのは栄輔だった。
私がちょっと驚いている間に、彼はストン、とその場にしゃがみ、私と目線を合わせて。
「……何を見たんすか？」
と、直球に聞いてきた。
思わず、表情が引き攣りそうになる。
私が遥風のスマホをガン見していた現場、見られてたんだろうか。
「何の話？」
「……教えてください。遥風のことなら、俺も知っておきたいんです」
ワンチャン誤魔化せるかな、と思ってとぼけてみたけれど、どうやら言い逃れはできそうになかった。
じっ、と大きくてキラキラした瞳に強く見つめられ、私は「分かったから」とタジタジで折れる。
まあ、遥風の外国行きを阻止したい同士として、情報は共有しておいた方が都合いいか……。
なんて自分を納得させながら、私はざっとスタジオ内に視線を走らせてみる。
……正直、四方八方をカメラに囲まれたこの状況で話せる内容ではない。
どうしようかな……一緒に食堂でご飯を食べてその時に話そうかとも思ったけれど、周囲に人がいる状況で話すのもリスキーだ。
……だったら。
「この後、お前の部屋行っていい？」
栄輔にちょっと身を寄せて、こそっと聞いてみると。
彼は一瞬、目を見開いて硬直した後──
「…………えっ？」
明らかに動揺したような様子で、微かに頬を赤らめた。
……その反応は何？
私、そんなに変なこと言ったっけ？
なんだか急に空気が気まずくなって、こちらまで背中に冷や汗が滲んでしまう。
「……あ、いやダメなら行かないけど」
「いや！全然そんなことないっす！むしろ来て！来てください！！」
「……？？」
言いながら、ガシッ、と勢いよく手を握ってくる栄輔に気圧され、ちょっと仰け反ってしまう。
いや……別に、人目につかないところで少し話したいってだけで、そんな大したことじゃないんだけどな。
栄輔のオーバーリアクションに少々困惑しながらも、とりあえず私は、昼休みに栄輔の部屋に行く約束を取り付けたのだった。
