結局、俺は清架の代わりに罪を被った。
所持していたのは俺だと証言して、少年院に送られることになった。
『ありがとう。待ってるからね』
朝、ベッドの中そう言って微笑んだ彼女の顔だけが、ずっと心の奥に焼き付いて。
その一言だけに縋って、俺は、たった一人で一年を耐えた。
やがて、ようやく迎えた出所は、中学三年の初冬。
解放された俺が見たのは──
売りに出された、もぬけの殻の家だった。
『あー、隣の家？だいぶ前……それこそ、一年くらい前に転居されたはずですけど』
近所を回って聞けば、揃って同じような答えが返ってきた。
『ははっ……』
……馬鹿らしすぎて、思わず乾いた笑みが溢れた。
清架は最初から、俺のことなんて一ミリも愛していなかったのだ。
そんなこと、とっくの昔に勘づいていたはずなのに。
ありもしない希望に縋って、見慣れていたはずの演技に簡単に絆されて。
何をやってたんだろうな、俺。
肺に穴が空いたように、息が苦しくて、頭の中がぐちゃぐちゃになって。
それと同時に──心の奥底に、初めて、彼女に対する復讐心が灯った。
──今度は俺が、あんたの人生を壊す番だ。
絶対に、このまま逃がすつもりはない。
とはいえ、どうしたらあいつに近づけるのか。どうしたら、あいつを本当の意味で地獄に落とせるのか。
そこで、彼女に近づく糸口として見つけたのが──この『EMERGENCE PROJECT』。
彼女が所属している事務所主催のこのオーディションに潜り込んで、清架に接触するために。
中学を卒業してから、女の家を転々としながら、ダンスと歌の練習をして過ごして。
そして、ようやく──彼女と再会するチャンスが、目の前に迫っている。
このチャンスは、絶対にものにしなければならない。
たとえ、そのために──
「やっほー、小夜」
「京くん！」
どれだけ周囲の心を利用して、ズタズタに引き裂くことになろうとも。
