「……だから、叶えなきゃって思ってる。僕も、雪斗も」
その言葉に、雪斗がピクッと反応した。
少しの間の後、顔を上げた雪斗。
「……そう。だから、ここで絶対叶える覚悟」
小さく、けれど、はっきりとした声だった。
さっきまでの迷いが嘘みたいに、まっすぐで、強い目。
……不器用な兄と、黙って支える弟。
そんなドラマのワンシーンみたいな、静かな決意の共有。
なんか、いいなって思った──その時だった。
ドサドサドサッ。
目の前で、お菓子の洪水が発生した。
振り返るとそこには、ポテチ、チョコ、ラムネ、グミ──大量のお菓子の山と、それを見下ろす明頼が仁王立ちしていた。
「……やっべ、全部ぶち撒けた。てへ⭐︎」
「てへ、じゃねーよ」
陽斗が露骨に眉をひそめて、苛立ち混じりに睨む。
「今いい感じに、僕の過去語りのターンだったんですけど？なに感動タイム秒で潰してんの」
「いやさ〜、なんかカッコつけてて気に食わんかったんだよね〜双子のセンチメンタル劇場きっつ」
「シバくよ」
陽斗に食ってかかれる明頼って、案外大物かもしれない。
そんなことを思いつつ、私は床にぶち撒けられたお菓子の袋ひとつ手にとる。
「……ところで、何この量。遠足でも行くの？」
私が聞くと、明頼はニッと笑って言った。
「これを肴に見ようと思ってさ……エマプロ2話！」
その言葉に、私はハッとして時計を見る。そろそろ、日付が変わる時刻……つまり、エマプロ2話の放送日だ。
「あ、それリアタイしなきゃ今回こそ」
ベッドでずっとつまらなそうにしていた京も、そのワードには即反応。
さっさと近づいてきて、手慣れた様子でノートパソコンを操作し始める。
表示された画面に浮かぶのは、『EMERGENCE PROJECT SEASON3 EP.2』放送まで、あと3分のカウントダウン。
隣で明頼がポテチを開け、陽斗がチョコバーを囓りながら座る。雪斗は黙ってパソコンを覗き込んでいた。
私は画面を見つめながら、手のひらに少し汗を感じる。
エマプロ第2話。
きっと、私の一次審査のステージ『Sugar⭐︎Dream』が放映される。
果たして、どんな風に映ってるんだろう。
視聴者の反応はどうなるだろうか。引かれないかな……？
期待より、怖さが勝ってしまう。けど──
今は、見るしかない。
私はドキドキと高鳴る鼓動を感じつつ、目の前の画面に視線を向けるのだった。
