切れた唇の端から、じわりと滲む赤い血。口の中に、ぬるい鉄の味が広がっていく。
栄輔は、黙ったままの俺の態度に苛立ったように、再度詰め寄ると──
その服の胸元を両手で鷲掴みにし、ガッ！と壁際に押し上げる。
「……千歳ちゃんはいつだって、お前のこと庇うよ」
低く、震えを堪えるような声で。
「そういう子じゃん。なぁ。お前が一番知ってんだろ……！！」
泣きそうになりながら、まっすぐにぶつける。
ぎゅう、と心臓が捻り潰されるみたいだった。
知ってる。
知ってるよ、そんなこと。
嫌になるくらい。
勝手にいろんなもの一人で背負って、ぐちゃぐちゃになるような奴だって。
いつもいつも、誰かのため、誰かのため、ってまぶしく光って、自分が焼き切れそうになってる危ない奴だって。
「……」
何か言い返そうとして、口を開く。
けれど、いまさら俺が何を言ったところで、そんな千歳を壊したのはお前なんだって、刃が自分に返ってくるから。
結局諦めて、静かに睫毛を伏せる。
