ずん、と胸の底に重いものが落ちたような感覚。
視線を交わしたまま、数秒。ジーッ、と、古いエアコンの駆動音だけが、やけに大きく響いていた。
……栄輔が、俺と千歳の間であったことを知ってる。
千歳が、栄輔に頼ったんだ。
そう思考が接続されると、突き放したのは自分のはずなのに、嫉妬みたいな苛立ちが湧いてきて。
感情を悟られる前に、思わずふっと視線を落とし、自嘲気味な笑いをこぼした。
「……千歳が言ったの？」
──瞬間。
ドッ……！！！！
栄輔の拳が、俺の頬を殴り抜けた。
何が起こったのか分からないまま、身体がよろめいて、壁にぶつかる。
衝撃でカタッ、と倒れるペットボトル。
頬がじん、と熱くなる。
「千歳ちゃんが──言うわけないだろ！！」
ビリ、と。
栄輔の鋭い怒号が、静かな部屋を震わせた。
「……」
栄輔が俺を殴ったのは、これが初めてだった。
いつもヘラヘラしてて、誰かが誰かを殴ろうとするなら止める側。
俺がカッとなって手を出しても、言葉で言い返すだけで、決して殴り返そうなんてしてこなかった、栄輔が。
今、本気で殴った。
