本能が、警鐘を鳴らしていた。このまま、こいつと同じ空間にいてはいけない。
私はほとんど反射的に立ち上がると、ベッドを降りた。
「……お前が寝るまで戻んないから」
冷たい声音でそう言い放つと、踵を返し部屋を後にする。
京の表情は、暗くてよく見えなかったけど……絶対に、ろくでもないことを考えてる。
今までは私に実害が無かったから良かったけど……もし本当にヤバそうなら、部屋を変えてもらおう。
そんなことを思いながら、私はふらふらと夜中の廊下を歩く。
京が寝るまでは部屋に戻りたくない、とはいえ特にやることもない。
ちょうどいい、明日の収録用のステージをちゃんと確認してこよう。
今日のステージリハーサルの時は、遥風が気掛かりできちんと見れていなかったし。
そう考えた私は、寮棟からスタジオ棟へ移動し、エレベーターでステージのあるフロアへ下がった。
ポン、と軽い電子音と共に、扉が開く。
いつもは賑わっているスタジオ棟も、この時間帯では人気がまったく無く、ちょっと不気味な雰囲気。
内心少し怯えながら、舞台裏の廊下を歩く。
と、その時。
──ガタッ。
上手側の舞台袖から、何か音が聞こえた。
ビクッと肩を震わせ、そちらに視線をやる。こんな時間に、同じフロアに誰かいたなんて。
一体誰が？
息を潜め、そっと舞台袖を覗く。
そして、その姿を見た瞬間──息が止まった。
舞台袖に置かれていた衣装ラックの側に立つ、見慣れた人影。
皆戸遥風。
その手には、ハサミのような刃物が煌めいている。
──ちょっ、え、ちょっと待って？
全身の血の気がさあっと引く心地だった。
衣装ラックのそばでハサミ、って、嫌な予感しかしない。
反射的に、機材の物陰に隠れた。
ドキドキと高鳴る心臓。息を潜めないといけないのに、呼吸が乱れて上手くいかない。
衣装ラックのそばから離れず、何か作業をしているようだった。
音を立てないように気を張っているせいか、その時間が、やけに長く感じられる。
けれど、幸い遥風は私の存在に気づくことなく、作業を終える。
ハサミなんかが入っていそうな袋を抱えたまま、ツカツカと乱暴な足取りで舞台袖から去っていった。
逃げるように、非常階段を上っていく音が遠ざかる。
……確認しなきゃ。
