私はなんとか冷静になろうと必死に努めつつ、辛うじて質問を絞り出す。
「……なんで、そう思ったの」
その問いかけに、ちょっと動きを止める茉白ちゃん。
「あー……」と、曖昧な声を漏らしながら、少し逡巡するような間。
ふっ、と視線を伏せた横顔、西日に透ける長いまつ毛が綺麗で、思わず一瞬見惚れてしまう。
そんな私をよそに、彼女はぽつり、と。
独り言みたいに、静かに落とした。
「わかるよー。好きな人の好きな人くらい」
…………
…………え？
脳が、麻痺したみたいになって。
言葉の意味を、すぐには飲み込めなかった。
『好きな人の、好きな人』
数秒後 ようやくその意味を理解した瞬間、私はハッと顔を上げ、慌てて彼女の表情を窺った。
潤んだ瞳、微かに上気した頬。
恥ずかしそうに視線を逸らす仕草。
──あ。
まっ、ずい。
ドク、ドク、ドク、ドク。
胸の鼓動が、嫌に加速し始める。
この空気感は、どう考えても、友達としての好意の範疇じゃない。
間違いなく、茉白ちゃんは今、榛名千歳という男──
唯一自分を品定めしなかった『異性』としての私に、好意を抱いている。
