ふたつのさくら

私が口を開く前に、菖蒲さんが話し始める。

「……お嬢も、俺らの中に妖怪の血が混ざってることは知ってるよね？」

頷いた。

初代の双子の話は、何回も聞かされたから。

「徒野、渡貫の人間には、多い少ないはあるけど、妖怪の遺伝子が入っている。だから霊力が強い傾向があるし、妖怪を見ることもできる。」

確かめるように、菖蒲さんは話す。

「……今までの年月の中で、俺たちの中にある妖怪の遺伝子はだいぶ少なくなった。でもな、遺伝って分からなくて。16年前、妖怪の力を持つ子供が生まれてきたんだ。」

「16年前……？」

私が生まれた年だ。

私と、朔羅が生まれた年。

「心当たり、あるだろ？力が強いんだから、とか、霊力が他の人より高い、とか、今までに何回も言われたんじゃない？」

黙って頷く。

なんでか知らないけど、私はそう言われて来た。

「たまたま、お嬢の遺伝子は妖怪が強いものだったんだろう。渡貫はその性質から、霊力が高くなるだけだった。」

話が見えない。

朔羅の話のはずなのに、いつの間にか私の話になってる。

疑問符を浮かべる私を無視して、菖蒲さんは質問をしてきた。

「……お嬢さ、それが自分だけだと思ってない？」

「え……？どういうこと、ですか……？」

霊力とか、力が強いとかいうことを言われてきた人が、自分だけだと思ってるか、って質問？

だとしたら答えはイエスだ。

自分以外に、そんなことを言われてる人を見たことがないし、他の人からそんな噂なんかも聞いたことない。

でもわざわざそんなことを、それも今、聞くってことは……。

「まさか……！」

菖蒲さんは、「渡貫は」霊力が高くなるだけだったって言った。

それは初代が、霊力をコントロールする力を授かったから。

もし同じことが徒野にも起きてるんだとしたら？

徒野が授かったのは、妖怪の力のコントロール方法。

それはつまり、自分の中の妖怪の遺伝子を活性化させるってことだ。

徒野で力が強いってことは……。