まさか瑠璃華が起きていたとは思わなくて、驚いた。
それより、さっきの話を聞かれていたかもしれないという不安があった。
あの話は、やむを得ない場合のみ、話そうと思っていたから。
「お姉ちゃん…あの、あの…！」
この様子だと聞いていたことは確実ね。
それは仕方ないから、口封じだけはしておかないと。
「瑠璃華、さっきの話はね…」
「違うの！」
「え？」
何が「違う」のだろうか。
もしかして、もともと何かを知っていた？
「お、お姉ちゃんは…女神様なの？」
まあ、ここは否定しない方がいいか。
ややこしくなっても嫌だし。
「そうよ。それで？」
「あのね、私ずっと言ってなかったんだけど…。私……天使なの」
「は…？こいつ何言ってんの？」
「ツキ、口が悪いわよ」
驚きすぎて、毒舌になっちゃったみたい。
確かに普通に聞いたら、いわゆる厨二病発言だ。
でも、これはそうではない。
つまり瑠璃華は、女神の部下である天使だということだ。
「ナンバーは？本名も教えて」
魔力をあんまり感じないので、おそらく下級天使。
ナンバーは50以下でしょうね。
「ナンバーは83で、アオキっていうらしいの」
アオキは最近入ってきた見習い天使だったはず。
通りで魔力量が人間に近いわけだ。
そのナンバーだと、私との接点はない。
「いうらしい…ってことは、天界での記憶はないのね？」
「うん。黄泉様が来て」
私も同じ。
天界での記憶はもちろんない。
与えられた名と能力を使い、自分の役割を全うする。
例えるなら、道具のような存在。
「そうなのね。なら、さっきの話も聞かれて大丈夫。とりあえず、瑠璃華にも説明するから一緒に来てちょうだい」
「華恋、勝手に話を進めないで。僕達にも説明して」
おっと、いけない。
ツキとユウの存在をちょっと忘れていた。
「ごめんなさい。でも、ここで説明するより禁忌の書庫で資料を見ながらの方が、分かりやすいわ」
「…そ。じゃあ案内してくれる？」
「ええ」
私は3人を連れて、禁忌の書庫に向かった。
＊＊＊
禁忌の書庫の扉の前には、やっぱり結界がはってあった。
強化はしてしまったけれど、自分ではったものは解除すればとれる。
つまり、実際には華お姉ちゃんがはった結界を壊せばいいということ。
「結界をとるから、ちょっと待ってね」
禁忌の書庫の扉に近づき、結界に手をかざす。
「解除」
そう唱えるだけで、自分自身ではった結界は壊れて消滅した。
さて、次は華お姉ちゃんの結界を。
その時パリンッ！と音がして、結界は全て解けた。
「え…？」
私は何もしていない。
自動的に結界が解けたということだ。
しかし、こんなぴったりな時間に解くことは不可能だ。
タイマー設定なんて使えない。
だとすれば、誰かが結界を解いたということになる。
けれど、周りには結界を解ける人は誰もいない。
『頑張ってね』
ふと、華お姉ちゃんの声が聞こえた。
「…お姉ちゃんだったんだね。もちろん、任せて」
なんで声が聞こえたのかは分からない。
けど、彼女の声には応えておこう。
「行くわよ」
私達は禁忌の書庫に足を踏み入れた。
＊＊＊
禁忌の書庫の中には、電気がなく薄暗かった。
私はランタンをイメージして、魔力を手に集中させた。
その途端ぼっと音を立てて、ランタンが出現した。
前世ではよく使っていたランタン。
自分で見たことがあるものは、簡単に能力で出せる。
魔力もそんなに消費しないし。
「さすがだね、女神様の能力は。私はそんなにすごい能力じゃないからさ〜。憧れる…！」
羨ましそうに言う瑠璃華。
そんなにいい能力なのかしら。
確かに、この能力には何度も助けられてきた。
だからといって、能力を好きになるということはなかった。
確かアオキの能力は「失敗をやり直す」能力だった気がする。
過去の選択を変えて、未来をも変えられる能力。
それもすごい能力だと思うけれど。
「瑠璃華は私の能力をいいものとしてるみたいだけど、そもそも能力をもっていること自体不思議だからね」
「あっ、そっか〜」
少し嬉しそうになる瑠璃華。
奥の方までくると、「禁忌」と書かれた棚を見つけた。
また能力を使い、目当ての本を探す。
1冊だけが暗闇の中で光り、その本を引き出す。
「あったわ。この本よ。えっと…それじゃあ、あそこに座って話しましょうか」
私はすぐそばにあった机を指した。
木製の机は、まだ真新しい物に見える。
おそらく、この書庫には治癒の能力が宿ってる。
中に入った時から、大量の魔力を感じていたから分かる。
書物などが傷ついても大丈夫なように設定してあるのだと思う。
この書庫を保存することで、メリットがあるのかは分からないが。
私達は座り、本のページを開いた。
『女神
紫の髪を持つ女。頭脳、体力共に完璧であり彼女を止められる者はいない。莫大な魔力を持ち、想像を現実へと変える』
女神に伝承に書かれたページ。
そこには、やはり私の伝承のみが書かれていた。
つまり、この世界線には私以外の女神が存在しないということ。
真鈴やルピナスもいない。
おそらくルピナスの伝承はあったんだろうけど、この世界から消えてしまったことで伝承も消滅したんだろう。
「これが私ね。地毛が紫でしょう？創造を現実に変える、それが私の能力」
「確かに当てはまるけど…」
認めることはできない、ということだろう。
いきなり言われたのだから、すぐに認めろなんて無理がある。
「別に何かが変わるわけではないの。あなた達に納得のいく答えを教えてあげる、それだけの話よ」
「…」
私からしても、その方が都合がいい。
能力を知っている人なら、自身をカバーしてくれる存在になるだろうから。
「そんなに固く考えないでね？それより、作戦会議をしましょう」
今どれだけ長く話しても、きっと理解はできない。
この世界には魔法なんてものがないから。
だったら、目の前の今やるべきことをするべき。
「ああ、うん。そうだね」
ツキは話をそらしてくれて助かった、とでも言いたそうな顔をしていた。
それはユウも同じだったようだ。
「瑠璃華と羅華は再び狙われる可能性がある。だから、どこかに隠れさせておきたい。ただ、あまり2人きりにはさせたくないわ。人目につきそうなところがいい」
「僕も同じ考え。表社会の人々の目につけば、サク兄さんも手は出しにくいはずだ」
裏社会の者は目立ってはいけない。
これは暗黙のルールだ。
それに、ナイトメアの捕獲にはたくさんの人が協力をしている。
見つかってしまえばスカイブルーに報告されて、最悪組織に捕まるだろう。
サクもわざわざ危険を犯してまで、瑠璃華と羅華を狙ったりはしないだろう。
「でもさー、俺らは学校があるわけじゃん？その間もちょくちょく様子見れるとこなんてある？」
「…仕方ないけど、実践授業以外は欠席するしかないわ。日数は成績に関係ないみたいだし、大丈夫よ」
実践授業の日が被らなければ、みんなで交代で見張ることができる。
本当はもう少し人数が欲しいところだけど。
「ねえ、あの2人は？協力してくれそうだけど…」
「え？」
協力してくれそうな人が他にいただろうか。
「ほら、白綾と香宮夜だよ」
それより、さっきの話を聞かれていたかもしれないという不安があった。
あの話は、やむを得ない場合のみ、話そうと思っていたから。
「お姉ちゃん…あの、あの…！」
この様子だと聞いていたことは確実ね。
それは仕方ないから、口封じだけはしておかないと。
「瑠璃華、さっきの話はね…」
「違うの！」
「え？」
何が「違う」のだろうか。
もしかして、もともと何かを知っていた？
「お、お姉ちゃんは…女神様なの？」
まあ、ここは否定しない方がいいか。
ややこしくなっても嫌だし。
「そうよ。それで？」
「あのね、私ずっと言ってなかったんだけど…。私……天使なの」
「は…？こいつ何言ってんの？」
「ツキ、口が悪いわよ」
驚きすぎて、毒舌になっちゃったみたい。
確かに普通に聞いたら、いわゆる厨二病発言だ。
でも、これはそうではない。
つまり瑠璃華は、女神の部下である天使だということだ。
「ナンバーは？本名も教えて」
魔力をあんまり感じないので、おそらく下級天使。
ナンバーは50以下でしょうね。
「ナンバーは83で、アオキっていうらしいの」
アオキは最近入ってきた見習い天使だったはず。
通りで魔力量が人間に近いわけだ。
そのナンバーだと、私との接点はない。
「いうらしい…ってことは、天界での記憶はないのね？」
「うん。黄泉様が来て」
私も同じ。
天界での記憶はもちろんない。
与えられた名と能力を使い、自分の役割を全うする。
例えるなら、道具のような存在。
「そうなのね。なら、さっきの話も聞かれて大丈夫。とりあえず、瑠璃華にも説明するから一緒に来てちょうだい」
「華恋、勝手に話を進めないで。僕達にも説明して」
おっと、いけない。
ツキとユウの存在をちょっと忘れていた。
「ごめんなさい。でも、ここで説明するより禁忌の書庫で資料を見ながらの方が、分かりやすいわ」
「…そ。じゃあ案内してくれる？」
「ええ」
私は3人を連れて、禁忌の書庫に向かった。
＊＊＊
禁忌の書庫の扉の前には、やっぱり結界がはってあった。
強化はしてしまったけれど、自分ではったものは解除すればとれる。
つまり、実際には華お姉ちゃんがはった結界を壊せばいいということ。
「結界をとるから、ちょっと待ってね」
禁忌の書庫の扉に近づき、結界に手をかざす。
「解除」
そう唱えるだけで、自分自身ではった結界は壊れて消滅した。
さて、次は華お姉ちゃんの結界を。
その時パリンッ！と音がして、結界は全て解けた。
「え…？」
私は何もしていない。
自動的に結界が解けたということだ。
しかし、こんなぴったりな時間に解くことは不可能だ。
タイマー設定なんて使えない。
だとすれば、誰かが結界を解いたということになる。
けれど、周りには結界を解ける人は誰もいない。
『頑張ってね』
ふと、華お姉ちゃんの声が聞こえた。
「…お姉ちゃんだったんだね。もちろん、任せて」
なんで声が聞こえたのかは分からない。
けど、彼女の声には応えておこう。
「行くわよ」
私達は禁忌の書庫に足を踏み入れた。
＊＊＊
禁忌の書庫の中には、電気がなく薄暗かった。
私はランタンをイメージして、魔力を手に集中させた。
その途端ぼっと音を立てて、ランタンが出現した。
前世ではよく使っていたランタン。
自分で見たことがあるものは、簡単に能力で出せる。
魔力もそんなに消費しないし。
「さすがだね、女神様の能力は。私はそんなにすごい能力じゃないからさ〜。憧れる…！」
羨ましそうに言う瑠璃華。
そんなにいい能力なのかしら。
確かに、この能力には何度も助けられてきた。
だからといって、能力を好きになるということはなかった。
確かアオキの能力は「失敗をやり直す」能力だった気がする。
過去の選択を変えて、未来をも変えられる能力。
それもすごい能力だと思うけれど。
「瑠璃華は私の能力をいいものとしてるみたいだけど、そもそも能力をもっていること自体不思議だからね」
「あっ、そっか〜」
少し嬉しそうになる瑠璃華。
奥の方までくると、「禁忌」と書かれた棚を見つけた。
また能力を使い、目当ての本を探す。
1冊だけが暗闇の中で光り、その本を引き出す。
「あったわ。この本よ。えっと…それじゃあ、あそこに座って話しましょうか」
私はすぐそばにあった机を指した。
木製の机は、まだ真新しい物に見える。
おそらく、この書庫には治癒の能力が宿ってる。
中に入った時から、大量の魔力を感じていたから分かる。
書物などが傷ついても大丈夫なように設定してあるのだと思う。
この書庫を保存することで、メリットがあるのかは分からないが。
私達は座り、本のページを開いた。
『女神
紫の髪を持つ女。頭脳、体力共に完璧であり彼女を止められる者はいない。莫大な魔力を持ち、想像を現実へと変える』
女神に伝承に書かれたページ。
そこには、やはり私の伝承のみが書かれていた。
つまり、この世界線には私以外の女神が存在しないということ。
真鈴やルピナスもいない。
おそらくルピナスの伝承はあったんだろうけど、この世界から消えてしまったことで伝承も消滅したんだろう。
「これが私ね。地毛が紫でしょう？創造を現実に変える、それが私の能力」
「確かに当てはまるけど…」
認めることはできない、ということだろう。
いきなり言われたのだから、すぐに認めろなんて無理がある。
「別に何かが変わるわけではないの。あなた達に納得のいく答えを教えてあげる、それだけの話よ」
「…」
私からしても、その方が都合がいい。
能力を知っている人なら、自身をカバーしてくれる存在になるだろうから。
「そんなに固く考えないでね？それより、作戦会議をしましょう」
今どれだけ長く話しても、きっと理解はできない。
この世界には魔法なんてものがないから。
だったら、目の前の今やるべきことをするべき。
「ああ、うん。そうだね」
ツキは話をそらしてくれて助かった、とでも言いたそうな顔をしていた。
それはユウも同じだったようだ。
「瑠璃華と羅華は再び狙われる可能性がある。だから、どこかに隠れさせておきたい。ただ、あまり2人きりにはさせたくないわ。人目につきそうなところがいい」
「僕も同じ考え。表社会の人々の目につけば、サク兄さんも手は出しにくいはずだ」
裏社会の者は目立ってはいけない。
これは暗黙のルールだ。
それに、ナイトメアの捕獲にはたくさんの人が協力をしている。
見つかってしまえばスカイブルーに報告されて、最悪組織に捕まるだろう。
サクもわざわざ危険を犯してまで、瑠璃華と羅華を狙ったりはしないだろう。
「でもさー、俺らは学校があるわけじゃん？その間もちょくちょく様子見れるとこなんてある？」
「…仕方ないけど、実践授業以外は欠席するしかないわ。日数は成績に関係ないみたいだし、大丈夫よ」
実践授業の日が被らなければ、みんなで交代で見張ることができる。
本当はもう少し人数が欲しいところだけど。
「ねえ、あの2人は？協力してくれそうだけど…」
「え？」
協力してくれそうな人が他にいただろうか。
「ほら、白綾と香宮夜だよ」
