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俺たちが初めて会ったのは、確か俺が6歳になったばかりの時だった。
忘れもしない、8月31日。
本来閉館日であるはずの地域の児童館に、俺と律樹、そしてそれぞれの母親は集まっていた。
理由は、母親たちが窓にペイントアートを描く日だったからだ。
児童館の窓には、毎月異なる絵が描かれる。
4月なら桜、5月なら鯉のぼりという風に、それぞれの月にあった絵を描いていくのだ。
母親たちはそれをボランティアで行っていた。
「まぁ、律樹くん、大きくなったね！この調子ならすぐに朝陽の身長も抜かしちゃうかもしれないよ。」
「そんなこと言って、朝陽くんだってこれからもっと大きくなるでしょ？きっと律樹なんて置いてけぼりよ。」
母親たちが、俺たちを無視してそんな会話をしていたのを覚えている。
律樹は母親の後ろに隠れて、ビクビクしていた。
俺は、ただ華野さんの手を握って立っているだけだった。
華野さんは俺の母親……みたいな人。
このときはまだ本当の母親だと思っていたけど、これから約8ヶ月後に思い知らされた。
最悪な形で。
まあ、今は関係ない話だ。
「朝陽、律樹くんと遊んできな。」
「律樹も朝陽くんと遊んでなさい。きっと楽しいよ。」
それぞれの母親がそう言い、俺たちはお互いに正面に立った。
このときの俺はそうでもなかったけど、律樹は人見知りが激しかった。
あとで知った話だけど、当時律樹は幼稚園でいじめられていたらしい。
幼稚園児がやることだから、せいぜい仲間はずれ程度だけど、それでも律樹が人に警戒心を持つには十分だった。
俺は怯える律樹を怖がらせないように、なるべく優しく声をかけた。
「えと、律樹？……あそぼ？」
手を差し出す。
律樹はその手と母親……実樹さんの顔を不安げに交互に見た。
実樹さんはニコニコするだけで、何も言わなかった。
しばらくそうして、やがて律樹はおずおずといった様子で俺の手を握った。
俺はその手をしっかりと掴んで、遊び場の方へと走った。
「それじゃ、行ってくる！」
「え？ちょ……」
「いってらっしゃい！」
「楽しんできてねー。」
……これが、俺たちのファーストコンタクトだった。
俺たちが初めて会ったのは、確か俺が6歳になったばかりの時だった。
忘れもしない、8月31日。
本来閉館日であるはずの地域の児童館に、俺と律樹、そしてそれぞれの母親は集まっていた。
理由は、母親たちが窓にペイントアートを描く日だったからだ。
児童館の窓には、毎月異なる絵が描かれる。
4月なら桜、5月なら鯉のぼりという風に、それぞれの月にあった絵を描いていくのだ。
母親たちはそれをボランティアで行っていた。
「まぁ、律樹くん、大きくなったね！この調子ならすぐに朝陽の身長も抜かしちゃうかもしれないよ。」
「そんなこと言って、朝陽くんだってこれからもっと大きくなるでしょ？きっと律樹なんて置いてけぼりよ。」
母親たちが、俺たちを無視してそんな会話をしていたのを覚えている。
律樹は母親の後ろに隠れて、ビクビクしていた。
俺は、ただ華野さんの手を握って立っているだけだった。
華野さんは俺の母親……みたいな人。
このときはまだ本当の母親だと思っていたけど、これから約8ヶ月後に思い知らされた。
最悪な形で。
まあ、今は関係ない話だ。
「朝陽、律樹くんと遊んできな。」
「律樹も朝陽くんと遊んでなさい。きっと楽しいよ。」
それぞれの母親がそう言い、俺たちはお互いに正面に立った。
このときの俺はそうでもなかったけど、律樹は人見知りが激しかった。
あとで知った話だけど、当時律樹は幼稚園でいじめられていたらしい。
幼稚園児がやることだから、せいぜい仲間はずれ程度だけど、それでも律樹が人に警戒心を持つには十分だった。
俺は怯える律樹を怖がらせないように、なるべく優しく声をかけた。
「えと、律樹？……あそぼ？」
手を差し出す。
律樹はその手と母親……実樹さんの顔を不安げに交互に見た。
実樹さんはニコニコするだけで、何も言わなかった。
しばらくそうして、やがて律樹はおずおずといった様子で俺の手を握った。
俺はその手をしっかりと掴んで、遊び場の方へと走った。
「それじゃ、行ってくる！」
「え？ちょ……」
「いってらっしゃい！」
「楽しんできてねー。」
……これが、俺たちのファーストコンタクトだった。
