精神的に打ちのめされて、狭い個室で数分立ち往生する。気づいたときには誰もいなくて、スマホの通知欄に千佳くんの名前があった。
〈具合悪い？ 出てこれるか？〉
また、心配させちゃった。
わたしは〈疲れただけ、大丈夫〉と返し、気合いを入れるためにも、頬をぱちんと両手で挟んでから、千佳くんたちのところに戻る。
戻るまでの道のりはフードを被り、襖を開けて自分の席に視線を向けると、──千佳くんがいない。
「おかえり、ののちゃん。疲れた？」
「少しだけ。麗くん、千佳くんって……」
手招きする麗くんに近寄って、千佳くんの所在を聞こうとしたが、こういうときだけ勘が冴える。
「（あ、ＳＥの女の人もいない……）」
いま、ふたりだけで、いるのかな。
告白されてたらどうしよう。千佳くん、なんて返事するんだろう。戻ってきたら付き合ってたりして。
ぐるぐると悪い結果ばかりを脳みそが想像した。
そんな陰気臭いわたしに、機嫌上戸になった人たちが話しかけてくる。
「ののさんって〜、ほんとかわいいっすよね〜」
「えっ、あ、どうも……」
「わかる〜！ 本物の美少女って感じ！」
「いや、そんな……」
「藺月さんが過保護になるのもわかるっていうか、最近はここらも治安悪いし」
会話のスピードがはやい〜！
わたしは褒め言葉を曖昧に躱しつつ、治安が悪いという言葉に少しドキリとした。
