その時だった。私達に話しかけてきた女性が一人。
「こんにちは、お嬢さん方」
「サリー夫人！ ご機嫌麗しゅう」
「えぇ、御機嫌よう」
何となく見たことのある女性。とっても素敵なブロンズヘアーの、大体私のお母様と同じくらいの歳の方。警備中に何度か見た事がある。確か、マダムと呼ばれていたような。
彼女は開いた扇子で口元を隠し、にこやかに微笑んだ。
「あら、見覚えのない方がいらっしゃるわ」
「テレシア・マーフィスでございます。マダム」
「あらあら、マーフィス男爵のお嬢さんだったのね。そうねぇ、何となく似ているわ。今日は交流会の方に？」
「はい」
と、いう事は私が騎士をしている事を知っているという事。
きっとマダムも私の婚約破棄の事は耳に入っているはず。私がここにいる理由は、何となく予測が出来たはずだ。次の殿方を漁りに来た小娘、だなんて思われてしまうかもしれないけれど、本当なのだから言いようがないが。
そしてマダムは、私を頭の上からつま先まで品定めするかのように視線を動かした。
「とっても素敵なドレスね。贈り物かしら」
にっこりと微笑むマダム。果たして、その扇子は何を隠しているのだろうか。何となく、緊張感を覚える。
「マダムもそう思いますか？ わたくし達もそう話していたのですよ。きっととっても素敵な殿方からの贈り物のはずだわって」
「そうねぇ、私もそう思うわ。だってとってもお似合いだもの」
「本当に、マーフィス嬢にお似合いだわ」
なるほど、マダムも女性騎士に対してあまり良い印象は持っていないらしい。マダムの事はあまりよく知らないけれど、服装からしてきっと上位貴族の方だ。
