冬の太陽が雪を溶かす２時頃、みんなが帰っていった。綾はというと、まだ寝ている｡
そのそばで、母さんは作ったケーキを鼻歌まじりに切り分けていた。
「ケーキ食べる？｣
「綾、起こしてもいいかや？｣
母さんは「ウーン……」と綾を見ながら言って、パッと笑顔になった｡
「いいけん！ もう充分寝たけんねっ｣
そう言うと、母さんは陽気にケーキを皿に取り出し始めた｡
「綾ー、綾！ あーやっ！ もう３時すぎっ｣
細い肩を揺さぶると、綾がゆっくりと目を開けた｡
「……け、い……｣
綾は俺を瞳に映すと、ホッとしたように笑みを浮かべた｡
「もう３時だけん｣
「……ほんとー…？｣
綾はまだ眠そうな目を擦りながら起き上がった｡
……気のせいかや？ 綾が一瞬、不安な顔をした｡
「綾ちゃんおはよう。よく寝ちょったねぇ。昨日ほんとに眠れなかったけんね｣
綾はボーッとしながら母さんを見ていたが、暫くしてはっきりと目が覚めたのか、恥ずかしそうにタオルケットを頭からかぶる｡
……座敷童がいる｡
「心配かけてごめんなさい｣
「いいけん！ さ、ケーキ食べんさいっ｣
綾はチラッと俺を見たかと思うと、いつものように顔を赤らめて苦笑いをした。
