じっとそれぞれの目を見据え、疑わしそうに柚が言う。
いつもみたいに腕を組んでいるのかと思ったけれど、そうではなく両腕を交差させて掴んでいるだけだった。
相手はとうに死んだ人間だということで、無意識のうちに寒気を感じているのかもしれない。
(確かに……)
誰ひとりとして嘘つきには見えない。
これでは“裏切り者”を殺すどころか、見つけられるかどうかすら怪しい。
「いや本当、怖ぇわ。溶け込みすぎだろ……」
夏樹くんも引きつった表情で各々を見やる。
「あ！ じゃあさ、夢の中で花鈴が片っ端から殺していけば？」
思いついたように言った柚に「え？」と反射的に返していた。
「“裏切り者”を殺れればラッキー、間違ってても残機が増える。ノーリスクハイリターンで、まさにウィンウィンじゃない？」
生き生きとした柚の表情を見て、思わず苦い気持ちになった。
考え方としては間違っていないのかもしれない。
だけど、そんな残酷なことを平然と提案できるなんて、と怖くなる。
先ほどみんなで口にしていた“ゲーム”という単語が自然と浮かんだ。
彼女は完全にゲーム感覚だ。
命の重みが、死に対する認識が、分からなくなってずれ始めているように思えてならない。
でも、それは柚が悪いわけじゃない。
何もかもこの悪夢のせいなのだ。
少なからず感覚を狂わされた。
「無理だよ、できない……」
「だろうな。それに、殺された方の残機は減るだろ。そもそも日南が“裏切り者”じゃないって保証はどこにもない」
「そっかぁ」
「あのさ。まず“裏切り者”を殺すのって、現実で、じゃないの？」
「それな、俺も朝陽と同じこと思った」
はっとした。
言われてみれば、それは当然かもしれなかった。
みんな既に夢の中で1回以上死んでいるけれど、現実では全員同じように生き返っている。
夢の中で手出ししても無意味なのだ。
すなわち、当てずっぽうは通用しない。失敗したら終わりだ。
現実での死は、当たり前だけど本当の死を意味する。
もし“裏切り者”以外を殺してしまったら────。
ぎゅ、と冷えた両手を思わず握り締めた。
(絶対に間違えられない)
