椿は苦笑しながらも話を続ける。


「美音には好きな人がいるんだ」


「あ…」


「俺はそれに気が付いてた。フラれるって分かってたのに、どうしても伝えたくてさ」


 愛華と同じだった。椿もまた、美音が好きで、その好きな美音には好きな人がいて。まるきり愛華と同じ状況だった。


「美音のことは、結構長い間片想いしてたからさ、正直すぐにこの気持ちを忘れるのは無理だと思う」


「うん…」


「でも、いつまでもこのままじゃいけないってもの分かってるんだ」


 他人に暗いところを見せない椿は、きっと一人で悩んだのだろう。自分の気持ちを、どこに向かわせるのが正解なのか。


「だから、愛華さんの気持ちには、今すぐは答えられないと思う」


「うん、…分かってる。私も、椿くんが美音ちゃんのこと好きなの、知ってたから」


 愛華の言葉に、椿は目を丸くして、苦笑いを見せる。


「そっか」


 帰ろうか、とどちらともなく立ち上がり、音楽室を後にする。




 好きな人には、好きな人がいる。


 愛華と椿は、同じ境遇だった。
 



 春が近付いて、ほんの少しだけ、陽が伸びたような気がする。


 暖かい日が増えて来て、春の訪れを予感させる。


 (私達の恋も、一緒に春を迎えられたらいいのに)


 そう暮れていく夕陽を見て愛華は思ったのだった。