花咲くように 微笑んで

「そう言えばね、菜乃花ちゃん」
「はい、何ですか？」

ベッドの横に座った菜乃花に、おじいさんが声を潜めて話し出す。

「私の処置をしてくれた先生がね、これまた美男子なんだよ。えっと、今で言うイケメンってやつだな」
「へえ、そうなんですね」
「うん。しかもまだ独身なんだって。菜乃花ちゃん、どう？」
「はい？！どう、って、どういう？」

菜乃花が面食らうと、おじいさんは含み笑いをする。

「菜乃花ちゃんとお似合いなんじゃないかと思うんだよ。紹介しようか？ちょっと待ってね」

そう言って、ナースコールのボタンを押そうとする。

「わー！ダメダメ！加納さん、そんなことにナースコール使っちゃダメです！」
「そう堅いこと言わないでさ。菜乃花ちゃんには幸せになって欲しいんだよ」
「お気持ちはありがたいけど、それは押しちゃダメです！」
「そうか。じゃあ、今から呼びに行ってくるよ」
「ヒー！加納さん！いいから、私のことはいいから！立ったらダメ！」
「そんな病人扱いしなくても…」
「立派な病人です！加納さん、お願いだから横になって！」

ベッドから降りようとするのを必死で止めていると、ふいに後ろから声がした。

「なんだか賑やかですね、加納さん」

(うっ、この声は…)

聞き覚えのある声に、菜乃花は振り返らずに身を固くする。

「あ、先生！ちょうど良かった。今、先生を呼びに行こうと思ってて」
「ん？どうかしましたか？どこか具合でも？」
「違うんだよ。実は先生にこの子を紹介したくてね。私の命の恩人の菜乃花ちゃん。可愛いでしょ？」
「か、加納さん、ちょっと！」

菜乃花は慌てて小声で止める。

「菜乃花ちゃん。こちらは宮瀬先生。ね？イケメンでしょ？」
「そ、そうですね」
「二人とも私の命の恩人だもんな。お似合いだよ、うん」

顔を上げることも出来ずに、菜乃花はうつむいたまま固まる。

その時「加納さーん、リハビリの時間ですよー」と、理学療法士らしき男性が入って来た。

「じゃ、ちょっと行って来るよ、菜乃花ちゃん」
「はい、お気をつけて」
「ではあとは、お二人でごゆっくり」

は？！と菜乃花が上ずった声を出すと、あはは！と笑いながらおじいさんはゆっくりと病室を出て行った。