司会の女性に呼びこまれ、わたしと花宮くんは舞台に出ていった。

　頭がふわふわして、足元がおぼつかない。

　耳鳴りがして、現実感がなくて、なんだか悪い夢を見ているよう。

　気がついたら、わたしは花宮くんと並んで、舞台のセンターマイクの前に立っていた。


「待ってました、花宮―っ！」

「花宮くーん！　がんばってーっ！」


　花宮くんの友だちかな？　男の子たちの声がしたけど、それを上回る音量で、女の子たちの黄色い歓声が観客席からとどいてくる。


「樹生―っ！　芽衣ちゃーん！」


　あっ、乃々果お姉さんが応援にきてくれてるっ！

　うれしいっ！


「芽衣――っ！　がんばれえ――っ！」


　続いて、一番大きな声援が、わたしに送られた。

　今のは、萌ちゃんだ！

　ありがとう、がんばるよっ！


　打ち合わせどおりに、まずは花宮くんのスピーチ。


「ぼくたちは、大楠公園のクスノキの伐採に反対です。樹齢四百年にもおよぶ巨木で、ずっと、この街を見守ってきてくれた守り神です。どうしても伐採しなければならないなら、他の場所に移すとか、残していく手段はあるはずです。みなさんにも、この問題について考えてほしいんです。今日は、ぼくたちのキモチを歌にこめて披露したいと思います」

　ふたりそろって、ぺこりと頭を下げる。