「ああ、わりぃ。あとから行くわ」


　花宮くんは片手をあげてあやまると、わたしに向きなおって、

「ちょっといいか？　おれ、咲真と話したいことあってさ」

「はあ……」

「咲真って、あのクスノキに思い入れ、あんの？」

「えっ……？」


　唐突な問いかけに、わたしは固まってしまった。


「いや……クスノキに向かって歌ってたろ？　よっぽど思い入れあるんだろうなって思ってさ……」

「…………」


　どう答えていいかわからず、黙りこくってしまう。

　天国にいるパパとママに向けて歌ってる――なんて言ったら、ドン引きされるだろうし。

　すると、まわりからヒソヒソ声がして、わたしは我に返った。

　廊下でおしゃべりしていた女の子たちが、わたしたちをじっと見ている。

　人気者の花宮くんと、わたしなんかが立ち話しているのは、悪目立ちするんだろうな。


　――いつも空気みたいなアンタが、花宮くんと話すなんて、生意気よ！


　そんな心の声が聞こえたような気がして、立ちすくんでしまう。


「あー、ここじゃ話しにくいな。咲真、あっち行こうぜ」


　聞こえよがしに大きな声で言うと、スタスタと歩きはじめる花宮くん。

　ええっ！　ちょっと待ってよ！

　そう言いたかったけれど、うまく口が開かない。