気高き暴君は孤独な少女を愛し尽くす

「……叶愛、ただいま」


廊下に電気はついてるけど返事がない。

背中に妙な汗が伝う。


どこからかまろんが走ってきた。

何度も鳴きながら俺を必死に見上げてくる。



脱衣所も風呂場もリビングも暗い。

明かりが漏れているのはダイニングから。



ゆっくり扉を開けた直後

――心臓が止まりかけた。


仰向けにだらりと横たわる白い体を見て、さっと血の気が引く。



「――叶愛、」


ひどく掠れた声が自分のものだとわかるまで、しばらくかかった。