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「逃げるな、古賀依澄！」


　翌朝、学校に行きたくなくて、ベッドの上で丸まっていたら、朝からうちに来ていた咲楽に怒鳴られた。


　私は驚いて、思わず顔を出す。


　ベッドの傍に座った咲楽は、真剣な表情をしている。


「依澄は、嫌なことから逃げるような子じゃない。自分の力で立ち向かえる、強い子だよ」


　その言葉は、思っている以上に心に響いた。


　咲楽の力強い声も相まって、目頭が熱くなる。


「一人が怖いなら、私がいる。私はどんなことがあっても、絶対に依澄の味方だから」


　私はゆっくりと体を起こす。


　これほど応援してくれる咲楽のためにも、頑張りたい気持ちは確かにある。


　だけど、少しだけ自信が伴わない。


「咲楽……今日も、可愛くしてくれる？」


　自分に自信を持つ方法を、それしか知らなかった。


　咲楽は任せなさいと言わんばかりに笑う。


「夏川栄治を一瞬で落とすレベルで可愛くしてあげる」


　そして咲楽にされるがままに、私は身支度を整えた。


　昨日よりも大きく、はっきりと見える瞳。

　ほんのりと赤い頬。

　ふっくらとした綺麗な唇。


　そのどれもが、私ではないようだった。


　髪型は、クラスマッチのときに咲楽がしてくれたもの。


　今日こそ、お揃いの髪型になった。