ちなみに、はやくんは私のことを“はーちゃん”と呼んでくれる。

　今だってメールにそう書いてくれている。

《はーちゃん、久しぶりに電話していい？》

《うん！　いいよ！》

　はやくんは律儀で、いつも電話をする前にはメールで聞いてくる。

　私は気にしなくていいと言ったんだけど、もし都合が悪かったらダメだからという理由らしい。

　そういうところも、大好きなんだけどね……。

　そう思っている間にプルルルっとかかってきて、ワンコールの後に出た。

「はやくんっ、もしもし！」

《もしもし、はーちゃん。相変わらず元気で安心したよ。》

「はやくんも元気そうで良かったよ！」

《ふふ、僕はいつでも元気だよ。そうじゃなきゃ、はーちゃん心配しちゃうでしょ？》

「当たり前だよ！　はやくんには元気でいてほしいもんっ。」

《……はぁ、はーちゃんに早く会いたいよ。声聞くだけじゃ、もう限界。》

　スマホ越しに聞こえたため息に、どれほど想ってくれているかが分かって頬が緩む。

　私だって……会いたい。ずっとはやくんに会えてないんだから、尚更だよ。