木々が少しずつ色合いを変えて、金木犀の香りが漂う心地のいい気候になった今日この頃。
その日は突然にやってきた。
「俺達、いい加減付き合わない？」
「ん？」
放課後。私は幼なじみの如月 柊(きさらぎ しゅう)と、コンビニで買った肉まんとあんまんを半分こにしながら、近所の公園のベンチに腰掛けていた。池にぷかぷか浮いているカモを、肉まんを齧りながら見ていた時のことである。
「付き合う？どこに？」
そう聞き返すと、柊はだるそうにもう一度先程の言葉を繰り返した。
「だから、俺達付き合わないかって。彼氏彼女になろうって話」
「……はい？」
何を言っているのだこの幼なじみは？私と柊が彼氏彼女？
私、結城 桜(ゆうき さくら)と如月 柊は、マンションの部屋が隣同士の幼なじみで、小さい頃から一緒に育ってきた。周りからはよく付き合っていると誤解されることはあったけれど、そんな雰囲気も素振りもこれまで一度もなく、お互い家族のような親友のような気楽な関係なのだと思っていた。
「まじ？」
「マジ」
冗談だよ、と返されるかな、と少し思っていたのだけれど、柊は大真面目に返してきた。
「そっか…」
私はベンチに背を預け、空を見上げた。見事な秋晴れであった。うろこ雲って言うのかな、小さくて真っ白な雲が、ふわふわとたくさん浮かんでいた。
「もっと情熱的な告白は思いつかなかった？」
「ん？」
「私、男子に告白されるの初めてだったんだけど。もっとこう、『桜ちゃんのことがずっと好きだったんだ！』とか、『もうお前しか見えねえ、俺の女になれよ』とか。告白ってこんな感じだと思ってたんだけど」
「それ、なんの乙女ゲー？」
「…ふむ」
柊は呆れたような表情を浮かべながら、浅くため息をついている。今まさに告白した男とは思えない態度である。
夢見すぎだった？現実の告白ってこんな感じ？
