【改稿版】シンデレラは王子様と離婚することになりました。

「最終面接の時に自分で言っていただろう。『私はなりふり構っていられない』と」

　そういえば……そんなことを口にした記憶がある。

　借金というより、奨学金。

けれど、そのせいで一人暮らしすらできずにいるのは事実だ。

「もし結婚したら──奨学金を全額返済してくれるんですか？」

「ああ。一括で払ってやる。住む場所も与えるし、家賃の心配も不要だ。離婚後に困ることはない」

　胸の奥がぐらりと揺れる。

　……どうしよう。これは、あまりにも“美味しい話”ではないか。

　契約が終われば私はバツイチになるけれど、高額な奨学金から解放され、あの家からも出られる。

　自由を手に入れられるなら、安いものだ。

　──もしかしたら、この契約結婚こそが、私にとって唯一の救いなのかもしれない。

……でも。

「あの……言いにくいんですけど。結婚ってことは、その……妻としての役割も、求められるってことですか？」

　顔が熱くなるのを自覚しながら、おそるおそる尋ねる。

　けれど社長は首をかしげた。

「妻としての役割？　家同士の集まりとか、家事とか……そういうことか？　心配はいらない。何ひとつやらなくていい。ただ結婚してくれればそれでいい」

「い、いえ、そうじゃなくて……」

　もごもごと口ごもる私を見かねて、運転手が控えめに口を挟んだ。

「夜のお勤めのことを仰っているのですよ、社長」

　よ、夜のお勤めって、オブラートに包んでくれているけれど、それはそれで恥ずかしい響きだ。