【改稿版】シンデレラは王子様と離婚することになりました。

　先生の言葉に、高城がすかさず口を挟んだ。

「それは充分あり得ますね。ご家族は、彼女の収入をあてにしてきましたから。離婚は絶対にさせたい、でも大企業での安定収入は手放したくない。葛藤しているのは、むしろ継母や継娘の方かもしれません」

　俺は握りしめた拳に力を込めた。

　捺美の字で書かれた離婚届を見たとき、人生が崩れ落ちるような衝撃を受けた。

今も胸の奥が疼く。

「継娘との接触が原因じゃないとしたら……じゃあ、いったいなにが起きたんだ？」

「これはあくまで推測ですが」

　先生は断定を避けながら、落ち着いた声で続けた。

「幼少期から親に尽くしてきた子どもは、どれほど理不尽な扱いを受けても、拒絶することができない場合があります。大人になって親の異常さを理解しても──どうしても切り捨てられないのです」

「それは……血の繋がっていない親子でもですか？」

　高城が眉をひそめる。

「ええ。ただ、より多いのはやはり肉親との関係です。『血は水よりも濃い』とはよく言ったもので、理性が本能に抗うのは難しい」