暗闇から。

私の目の前に。




勇気くんが現れた。





「勇気くんっ！！」



あの夜と同じ、小学四年生の勇気くん。

体は汚れていて。

疲れた様子の勇気くん。

私を見て、勇気くんはただひと言。



「響ちゃん、ありがとう」
と、呟いた。




その声が。

高い声で。

そのことが、私の胸をしめつけた。





「勇気くん、もう大丈夫だからね？一緒に帰ろうね？」



私は勇気くんを抱きしめた。

細い、小さな子どもの体だった。