「ありがとう、アデル。君のおかげで、自分を取り戻せた気がする。大切な人を失ったばかりで、俺はどうやら自棄になっていたようだ」
　
「お役に立てて光栄です」

　にっこり笑って言うと、シリウスは目を細め「君は不思議なひとだ」と呟いた。

「不思議？ 私がですか？」

「ああ。共にいると、不思議と心穏やかになる」

「もしかすると、私の体から安らぎ成分が出ているのかもしれませんね」

　茶化すように言うと、シリウスが「そうかもしれないな」と、かすかな笑みを浮かべて答えた。

　ふいに、手を繋いだままだったことに気付いて、私は慌ててパッと離した。途端、消えた温もりに寂しさを感じてしまう。

　それはシリウスも同じだったのか。彼は空になった手を見下ろして、少し残念そうな、それでいて若干ほっとしたような、複雑な表情を浮かべていた。

「で、では、私はこれで失礼致します。送って下さり、ありがとうございました」
　
　頭を下げ、宿泊離宮の中へ入る。
　扉が閉まる直前まで、殿下は見守るようにこちらを眺め、佇んでいた。