質屋か闇市にでも売り飛ばしてしまおうかとも考えたが、それも面倒。

　じゃあ、捨てる？ 若干、勿体ない気もする。

　大事に保管して、いつか返してあげるか……。

「そこまでお人好しにもなれないのよね。さて……」

　ローズは、暗くなる空にうっすら見え始めた月に向かって。


　「あなたなら、どうする？」――と問いかけた。


　
◇◇◇


　ローズが立ち去った数分後。


　顔面蒼白になった令嬢が三人、玄関ホールに駆け込んできた。
　

「どこっ！？ 私の指輪どこよ！！」

「たしか、ここら辺で落としたはず……」

「ない……ないっ！！！どうしよう夜会が始まっちゃう……どうしよう……どうすればいいのぉ……」


　ローズに『床とダンスを踊る方がお似合い』と言った三人組自身が、今は憐れに大理石の床に這いつくばって必死に指輪を探している。


「ない……ないっ！ないぃぃいッ！！！！」

「どうして……どうしてよぉ」


　焦って動揺して泣いて、取り乱しながら無我夢中で捜索する。
　
　しかし、見つかるはずもなく。

　彼女たちはそれぞれ自分の両親に叱られ、婚約者とその家族に呆れられると同時に失望された。


　結婚を前に婚家と不仲になった憐れな令嬢二人が、その後どうなったのか……。

　少なくとも「私って愛されているわ！」なんて言える未来じゃないことだけは確かだった。



　そして、三人組の残りの一人。

　ルーク第三王子に想いを寄せている令嬢の恋もまた、叶うことはない。