さくらの記憶

「さくら？なあ、ここを開けてくれ」

部屋をノックしながら声をかけると、いや！と即座に返事が来た。

「北斗さん、また私を遠い病院に連れて行くつもりだったんでしょ？！」
「いや、そんなことは…あるけども……」
「私、絶対に行かない！この部屋からも出ないから！」
「そ、そんな訳にいかないだろ？」
「ここには、トイレもお風呂もついてるんですからねー！」

そうだった……と、北斗はガクリとうなだれる。

そしてハッと思い出し、自分の部屋に入ると、ベッドの横のドアに手をかけ、そっと押してみた。

さくらは鍵を掛けていなかったようで、少しドアが開く。

よし、と北斗は腕に力を込め、さくら、入るぞと言ってからドアを開けた。

「あっ、だめ！」

慌ててドアを押さえようとするさくらの腕を掴む。

「こら、暴れるなって！」
「バカバカ！北斗さんのバカー！」

さくらは、北斗の胸を両手でポカポカと叩く。

「いてっ！さくら、痛いってば」

だが、さくらの手がだんだん弱まり、やがて涙をこぼし始めたのに気づくと、北斗はさくらを抱きしめた。

「……さくら」
「北斗さん……」

腕の中でしゃくり上げるさくらの頭を、北斗は優しく抱き寄せた。