溜め込んでいた不満が一気に爆発したように声を荒げ、ユイ先輩の腕を強めに掴んでグイッと引き寄せた沙那先輩。
よろけたユイ先輩は、苦々しい顔をして引いてきた彼女を睨んだ。
「榊原さんには関係ないじゃん」
「関係あるわ。ありまくりよ。あなたがそんなんだとこっちの気が休まらないんだもの。相変わらず絵ばっかり描き続けて──このままだと廃人になるわよ！」
「…………。はぁ、ほんと……最近そんなのばっかだな」
面倒くさそうに嘆息したユイ先輩は、珍しくいらいらしているようだった。あまり見たことがない姿に戸惑いながら、私はおそるおそる声をかける。
「せ、先輩？ どうしたんで……」
「進路ってそんなに大事？」
私の声を容赦なく遮り、ピリリと棘のように鋭さを持った声が空気を切る。その矛先は間違いなく榊原さんのはずなのに、なぜか私にも向けられている気がした。
自然と喉の浅い部分で引っかかっていた言葉を、こくりと飲み込んでしまう。
「べつにさ、俺がどの道に進もうが勝手でしょ。うちの親は放任主義だし、家を継がないなら好きに生きろって言われてるんだよ」
「っ、でも」
「どちらにしても、榊原さんにいろいろ指図される筋合いはないと思うんだけど」
ユイ先輩、と声をかけようにも、なんだかいつもの先輩ではないみたいだ。
受験生は往々にしてピリピリとしていると相場が決まっている。
だが、それがユイ先輩となれば話はべつだ。
彼は普段から、感情の起伏が少ない人だ。とりわけ〝怒り〟に関しては顕著で、人前で露わにするようなことは滅多にない。
