夕日みたいな君と，時間を忘れて手を繋ぐ。

プールサイドの壁際により，堤くんの学校の話などを聞いた。

そろそろかなと微笑みに落ちていた顔を持ち上げると，何が身体に触れる。



「春陽く」



と言いかけて，あれ？　と私は首を傾げた。

春陽くんなら，肩のあたりに触れるはずで，膝の裏なんかに手を置くはずもない。

目を丸くしたまんま落とすと，そこには2人の子供がいた。



「ま，ま……じゃない。お姉ちゃ？」



うりゅ，止めを潤ませる女の子。

その手を握っている男の子は，じっと私を見ている。



「え」

「知り，あいじゃないよね？」



こくんと頷いて，私はしゃがんで今にも泣きそうな彼女を見つめた。



「わー！　まってまって，泣かないで？　大丈夫だから。どうしたの，ままがいないの？」

「まま，いないのー」

「……まいご」



冷静な男の子からのアンサーに，私はよしよしと女の子を慰める。

2人も子供がいなくなったなら，お母さんもすぐに見つかるだろう。



「よし。堤くん」

「あ，うん」

「ここで春陽くん待っててくれる？　アイス溶けちゃうなら食べていいから！」



行こう，と私は2人の手を取った。