女子生徒が何度も頭を下げて出ていく様子を苦笑しながら見送って、そのドアが閉じられた瞬間、隣の人を仰ぎ見た。
「あの……、それで、どうしてわたしの付き添いとして、若サマがいるんですか？」
わたしの視線の斜め上。そこには、毎日見てもはや見飽きてさえきている無表情の若サマがいた。
「……えるが、以前こちら側の人間に絡まれたと言っていただろう。それの予防策を講じると、こちらに来る許可を出す際に言ったはずだが」
「それは、そうなんですけど……。まさか若サマご本人が付き添いとして来るとは思っていなくて……」
「……、おれはそもそも、えるがこちらの雑務に手を貸すことに納得していない」
じろり、と若サマの読めない視線で見おろされ、頬をかきながらあの日から幾度も繰り返してきた言い訳を並べたてる。
「仕方がないじゃないですか。生徒会長直々に手伝いの要請を出されては断りにくいですし……。それに、一度わたしに断られたことを再び教師という仲介人を経て頼まれては、もうどうしようもないかなあ……と」
先日。若サマと琴、それに睿霸とのわちゃわちゃした質問座談会の終わりにて。
どうやらわたしと琴が席を外している間に、教師伝手でわたしを正式に文化祭雑務へ貸し出してほしいと要請されたらしい。
もちろん若サマは当初それを突っぱねるつもりでいた。
けれど、その直前にあった、白服の人脅し事件や既にわたし自身が一度突っぱねていたこともあり、今回ばかりは承諾してほしいと若サマに直談判したのが、今回の事の発端だった。
