「ん？……あ、おお？？」
わたしの刹那の肯定に、へえ、と言いたげな顔をした琴と睿霸は、数秒後、突然眠気が去ったように姿勢を正した。
「え、まてまて。結局いるのか？いないのか？」
「ですから、いるとも言えますし、いないとも言えるんです」
「つまりどっちだよ！？」
わたしの、聞き方によってはどっちつかずとも言える言葉に翻弄される琴と睿霸。
若サマは相変わらず特に何も考えてなさそうだし。
……う〜ん。かといって、これ以上説明のしようもないんだよなあ。
どうすれば、悟られたくないことを隠したまま、正確に伝えられるだろうか。
そうやって、選び取る言葉を慎重に熟考していれば。
思わぬ方向から、援護射撃が飛んできた。
「……では、える。すこし聞き方を変える」
若サマが琴の混乱した声を遮って、ひどく冷静な言葉を落とした。
「……えるにとって脅威になりえる黒幕は、いるか？」
「……え？あ、わたしにとって、ですか？」
一部、どこかおかしいと感じる問いかけが。
「若サマにとって、ではなく？」
「……ああ」
一応確認したけれど、返答は変わらず。
どこか変な質問だなと思いながら、まあどちらにせよ答えることは一緒か、と笑って言った。
「それでしたら、────いますよ」
