言葉を守れなかった、希望を叶えられなかったわたしが謝罪したところで、それは今更だ。
失念していた、で済まされない。
わたしは彼の言葉を、彼の希望を、彼の未来を、確かに視て、識ってしまったのだから。
……でも。
「……ごめんなさい、若サマ」
90度、とまではいかないものの、軽く頭を下げて、こちらを振り向いた若サマを己の視界から閉ざした。
そして再度、契約の言葉を吐く。
「次は、もっとはやく戻って来ます。……もしくは、」
顔を上げ、静かに瞬きをする若サマへ、嘘が大前提となる真実とも虚偽とも取れる笑顔を向けた。
「わたしが、若サマのことを迎えに行きますね」
わたしが放った言葉が意外だったのか、はたまた呆れていたのか。
しきりに瞬きをする若サマが少し珍しく、くふりと湧いて来た笑い声を喉奥で押し潰していたら。
ふっと、目の前で、軽い吐息の風が鳴る。
「……では、次はもっと早く来い。二言はゆるさない」
そうして軽やかな風とともに耳に滑り込んできた声は、今まで聴いて来た彼の数多の声の中でも、一等へんな音を奏でていた、ような、気がする。
