「……なんだ、まだ何かある、」
「今の言葉、どういう意味ですか？」
頭は冴えている。
自分でも引くほど、なぜか頭の中はすっきりしていて、目の前にいる人物が次に何を言うのか、大体の予想がついた。
「……は？それは、一体、」
わたしが問うた言葉の意味がわからないとでも言いたげに、彼は眉間に皺を寄せて。
その姿に、特別何かの意味を持って発したわけではないのだと、よくわかった。
……とても、よく、理解できた、のに。
「あれ、理解できませんでしたか？申し訳ありません。ではわかりやすいように言い直しますね」
わたしの他意のない、けれど確かに彼らを煽る言葉を選べば、思った通りまた4人の眉が吊り上がった、けれど。
咄嗟に口を割って出た言葉とともに、4つのうちのひとつの顔が、唐突に、ゆがんで。
「─────二度言わせるな。一体、先ほどの言葉を、どういった意図で吐いた？」
足元で、めぎゃ、と何かが軋む音が、響いた。
