なぜか、わたしはそれを、雪だと思ったのだ。
見たことも、触れたことすらないくせに。小さな声をあげることすら憚れるほどに、息をすれば目の前にあるものが、粉々に砕け散ってしまいそうな、雪だと。
落とされた瞼は。伏せられた長い睫毛は。目を覆ってしまうほどの黒い前髪は。
擦れる、鼻先は。
「──────これで、痛み分けだ」
一瞬を、刹那を。
停止した夜を切り取ったかのような瞳で、若サマはわたしを映していた。
「え、あ、……いたみ、わけ、ですか？」
「そうだ。おれは今えるに同意を得ずにした。……これで誰がなんと言おうと痛み分けだろう。えるは悪くない」
……きっと、若サマに言わせれば、意地でも納得しないわたしへの荒療治の末の行動なのだろう。
「……わかり、ました」
痛み分けと若サマが言うのだから、納得する他ない。
それに、いくら不意打ちといえども、避けられなかったのはわたしなのだから。
