「……えるには、おれが屍にでも見えているのか」
「……いいえ。けど、若サマ、すごく冷たい、ので、」
「…………、」
人の体温とは思えないほど、冷たい。
否、冷えている、と言えばいいのだろうか。
まだ病み上がりなのに、傘もささずにこんなところに来たから。
まるで、生きながら、しんでいるようで。
「……ほら、これでいいか？」
冷えた手で、冷えた体は温められない。
きっと、ずっと、一生冷え切ってしまった手では。
そんなひんやりと肌を刺して、気を抜いたら締め上げてしまいそうな手は、躊躇いなく彼の首へと導かれた。
……脈、ちゃんと、ある。
わざわざこれを確認させるために、わたしの手を誘導したのだろうか。
……わたしの、手、を？
「どうだ。確証は得られたか？」
「………、」
わたしの両手の上に、若サマの手が重なっている。
そこから流れる微かな体温も、ドクドクと脈打つ肌も。
生きていることを、証明していた。
「……った、」
「……？える、」
伸ばされた腕をだらんと胸元まで下ろして、額も胸にくっつけて。
若サマのコートの襟を、くしゃりと歪むほど強く、掴んだ。
「生きてて、よかったあっ……」
