豪壮な玄関を使うのは、そうとう勇気がいる。

　玄関は、それほどドドンと威圧感がある。

　どこの屋敷もそうであるように、この屋敷も裏口を開けると厨房になっている。

　今日はボスに夕食をごちそうになったから、帰宅が遅くなってしまった。

　だから、もうだれもいないと思っていたが、厨房にはまだ灯りが灯っている。

　窓の向こうは、煌々としている。

　まだ料理人たちがいるのね。明日の仕込みをしているのかしら。

　そんなことを思いながら、裏口の扉のノブを握った。

　その瞬間、いつもと違う気がした。そう感じたときには、ノブから手をはなしていた。同時に、右足をうしろへ下げていた。