その時だった。私はある大事なことを思い出した。昨日聞いたあのこと。私には関係ないことだと考えていた、あの話。状況がピタリと当てはまっているように思えて、私は自分のお腹を見つめた。


（も、もしかしてこれって……）


　私はそのポコポコと動き続けるお腹にそっと手を当てる。すると今まで縦横無尽に動き回っていたお腹の動きが、ピタリと止まった。


「竜王の卵……？」


　そうつぶやくと、お腹が嬉しそうにポコンと跳ねた。


『そうだよ！　だからママ、今からパパと結婚してよ！　ボク早くお腹から出て、空を飛びたいんだ！』
「ケ、ケッコ……えっ……？」
『ママはボクが選んだパパの運命の花嫁なの！　早くパパと結婚して！』
「ウ、ウンメイノ、ハナヨメ……ケ、ケッコン……」


　ドアの外からはリディアさんの「リコ！　返事をしてください！」と心配する声が聞こえる。それなのにパニック状態の私は返事することすらできない。


（どうしよう……このことがバレたら、絶対にあの男や令嬢達に殺されるわ！）


　私、橘莉子(たちばなりこ)は、竜王が統べるこの異世界に突然飛ばされてからというもの、人生がガラリと変わってしまった。いや、環境が変わってしまったのならまだいい。私の存在が憎く、殺したいと思っている人がいるのだ。


「な、なんで私が……地味に暮らしたいだけなのに……」


　私はここに飛ばされた時からのことを走馬灯のように思い出し、そのまま前のめりに倒れていった。