「ありがとう、新那。助かったよ」
「なんだか大変だったみたいだね。お疲れ様」
労いの言葉は尋問により疲弊した心に沁みる。
一応、自販機のある場所へと歩いている私たちだけれど……。
「本当は自販機に用なんかないよね？」
私の問いかけに彼女は「えへへ」と笑った。
いつもの新那なら会話の最中に、わざわざ割り込んでまで話しかけてくるようなことはしない。
つまり喉が渇いていたというのは建前で、私を連れ出すために声をかけてくれたのだろう。
私の親友は見た目だけではなく中身も天使なのだ。
「でも、何か買っておこうかな？手ぶらで帰ったら怪しまれそう」
「確かに。私もそうする」
自販機へと到着した私たちは、2人して大して飲みたくもないジュースを購入した。
「ねぇ、瑠佳ちゃん」
教室へと戻る途中、何やら深刻そうな顔をして私の名前を呼ぶ新那。
「ん、どしたの？」
「蓮見くんといつから付き合ってるの？」
「え？」
「さっき教室で話してたでしょ？」
「あー……あれは、ほら。姫のバイトしてますなんて言えないから、付き合ってるってことにしたの」
