「そんなのただの憶測に過ぎないでしょ？」
「憶測……ね。あの日、狂猫が君を攫った理由を特別に教えてあげるよ」
「………………」
「あれは蓮見が偽りの姫相手にどこまで必死になるか確かめるためのテストだったんだ。偽物なら簡単に切り捨てることができる。でも、蓮見はそうはしなかった」
ソファから立ち上がった香坂がゆっくりと歩き出す。
一歩、また一歩と私と香坂の距離が縮まり、彼は私の目の前で足を止めた。
そして、片方の手で私の顎を持ち上げるとこう言った。
「君には価値がある。俺はあの日そう判断したんだ」
「…………っ、触らないで」
私は咄嗟にその手を振り払う。
「君が少しの間、苦しい思いをするだけで、俺と美李亜は大嫌いな人間の傷つく顔が見られる」
「……志貴はともかく、怜央にとって私がそこまで価値のある人間だと本当に思うの？無駄なことをしてるって思わないの？」
「無駄かどうかは、やってみないとわからないよ」
