「星(ひかり)、」



　名前を呼ぶ。

　肩に、ひんやりとしたものが触れた。

　泣いてる......？

　どうして......。



「氷空......いき、てる............ここに、いる」

「っうん、うん......」



　私はその言葉にうなずいた。

　生きてる。
　ここにいる。

　死んでなんか、いないよ。
　いなくなってなんか、ないよ。

　約束、ちゃんと守ったでしょ？

　守ったんだよ。

　あの世界の朝の景色、とってもきれいなんだってさ。

　見たかったけど、頑張って戻ってきたんだよ。

　

「星、も......約束、守ってくれたんだよね」

「......ああ、もちろん」



　もちろん。

　当たり前だ、と言われたようでうれしくなる。



「私、ちゃんと星の声、聞こえてたよ。......あの時の続き、言ってよ」

「あの、とき......？」

「病院で、言いかけてた言葉の続き。聞きたい」



　そう言えば、「......いいよ」という言葉が返ってくる。

　あれ？

　いつもより、口調が柔らかくなってる気がする。

　

「............氷空はさあ、いっつも周りで誰かいなくなるんだって、言ったよな。いつも自分のせいで、誰かがいなくなるんだって」

「......」

「............でも、それは氷空のせいじゃない。氷空の周りで、いつも誰かがいなくなるというのなら、俺は———......絶対、一緒にいる。死なねぇよ」

「......っ、」

「———俺は、氷空といて不幸だなって思ったことなんて一度もない」

「......う、っ......」




　私は耐えきれないくなって、顔をゆがめた。

　目頭が熱くなる。
　のどに、熱いものがこみ上げてくる。

　なんで、星は、本当に......っ。

　私が欲しい言葉を、言ってくれるんだろう。